節氣國學: 春已半，觸目此情無限

春分在古時候又稱為“日中”、“日夜分”。從這些別名就可以看出來，春分就是把日夜平分的意思。《明史》上說：“分者，黃赤相交之點，太陽行至此，乃晝夜平分。”春分這一天不但平分了白天黑夜，讓晝夜各為12小時；還平分了春季：古時以立春至立夏為春季，春分正當春季三個月之中，正好平分了春季。

春分的關鍵字就是“分”。

分，從字形上看是“八”把“刀”。“八”字是兩個人分開、背對背的樣子，最初表示劃分、區別。古人認為“八”是一個大的數字，是需要切分的。“八”與“刀”合起來就表示用刀把東西切開，一分為二。

24節氣里兩個叫“分”的節氣（春分秋分），恰好就是一分為二。

從科學上講，春夏秋冬是依照太陽直射地球的直射點的位置來分的。太陽最多也就能直射到南北回歸線了，南北回歸線就是太陽直射地球的最北和最南端。

而赤道正好把地球分為兩半，一半是北半球，一半是南半球。

當太陽直射到北回歸線時（即夏至），北半球天氣比較熱，就是夏天；太陽直射到南回歸線時（即冬至），離北半球遠了，北半球天氣就比較冷，是冬天。當太陽直射既沒有太靠近北、又沒有太接近南時（即直射赤道）就是春天或秋天。

而這兩個叫“分”的節氣（春分、秋分），白晝和黑夜的時間是一樣的，都是12個小時，把24小時平分了，所以叫“分”；而夏至和冬至是兩個極端：一個白晝時間一年最長（夏至），一個黑夜時間一年最長（冬至），“至”有極點、最的意思，所以叫“至”。

春分是個重要的節氣，在亞歐，它是伊朗、土耳其、阿富汗、烏茲別克等國的新年，有著3000年的歷史。在我國古代，更是節日和祭祀慶典。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的禮制。而且春分祭日，秋分祭月，是國之大典，只能由天子來祭，其他士人和百姓不能擅自祭祀。

中國古代將春分分為三候：“一候玄鳥至；二候雷乃發聲；三候始電。”

“玄”是黑色的意思，玄鳥就是燕子，燕子春分而來，秋分而去，這就是“玄鳥至”。

陰陽相薄為雷，雷為振，春分后五日，“雷乃發生”，雷為陽氣之聲，也是春分后出地發聲，秋分后入地無聲。

三候始電，就是放射閃電。雷發聲后，中國人所說的“陰陽相薄”更頻繁，其實放在科學里，就是雲層的陽電荷（正電）要和地面的陰電荷（負電）相吸引，正電荷奔向樹木、山丘、高大建築物、甚至人體之上，企圖和帶有負電的雲層相遇；負電荷枝狀的觸角則向下伸展，越向下伸越接近地面。最後正負電荷終於克服空氣的阻障而連接上。巨大的電流沿著一條傳導氣道從地面直向雲涌去，產生出一道明亮奪目的閃光。這就是閃電。

春分時節草長鶯飛，是民間踏青的開始。古時候人們會在春分時節放風箏，並在風箏上寫上祝福，希望天上的神看到；也會在野外挑野菜，正和嶺南“春分吃春菜”的習俗。採回的春菜一般與魚片“滾湯”，叫做“春湯”。有順口溜道：“春湯灌臟，洗滌肝腸。闔家老少，平安健康。”一年自春，人們祈求的還是家宅安寧，身壯力健。

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