汉字里的“平安”

​今晚是平安夜，“平安”是全世界的愿望，我们先看看汉字里的“平安”。

要知道“平”，得先弄懂“亏”。

繁体字的“亏”写作“虧”，雐（hū）是一种善飞的鸟，“亏”由“丂”和“一”组成。“一”表示气平，“丂”表示平气有折损。“亏”就像气不足而有所亏损。本是擅长飞的鸟，气不足就很难飞起来。“亏”的本义就是气有损失，“亏损”就是这么来的。

平，字形采用“亏、八”会义。“亏”像气不足而有所亏损；“八”表示分散、分解。“平”就是把不平的气分解，也就是气息平舒、心平气和。

安，由“宀”和“女”组成，“宀”表示房屋；“女”在这里表示家眷，在房子里生儿育女。“安”合起来的意思是房子里有家眷，就表示在这里扎根居住。“安”的本义就是安定、安稳。

平安夜指12月24日晚，是圣诞夜的意思，英语叫Christmas Eve（圣诞前夕，圣诞前夜），平安夜也用来表示圣诞节前一天。巧得很，中国民间的“扫尘节”也在农历12月24日。这一天民间大部分地区的家庭里都要扫尘，“尘”和“陈”谐音，“扫尘”因而有“除旧”的意思。

在旧时的欧洲，平安夜也是扫尘的日子。这一天尤其对农村的父母来说，是非常辛劳的一天。他们要为圣诞节和新年做许许多多事情：忙地里活、照料牲口、擦地板、洗厨具、烤圣诞鹅、做蛋糕、布置圣诞树、张罗圣诞礼物……等到全家团聚欢庆平安夜的时候，父母们通常已经累得直不起腰了。

平安夜的来源还有一个版本，说是奥地利人摩尔于1818年12月24日圣诞夜即兴创作圣诞歌曲《平安夜》，这首乐曲后来广为流传，几乎译成了全世界所有的语言，歌词原文是用德语写的，第一句是Stille Nacht（寂静的夜或安静的夜），安静或寂静与“平安”还是有区别的，但最早就以“平安夜”被译成了中文，所以称圣诞节前夜为平安夜。

圣诞老人的传说在数千年前的斯堪的纳维亚半岛就出现了。在北欧神话中，奥丁神掌管智慧、艺术、战争。寒冬时节，他就会骑上他那八脚马坐骑，驰骋在天涯海角，惩恶扬善，分发礼物。同时，他的儿子雷神会穿着红衣，用闪电为武器，与冰雪诸神昏天黑地恶战一场，最终战胜寒冷。奥丁神就是圣诞老人的原型，所以圣诞老人也称St.Nicholas。

现在，圣诞老人已经成为圣诞节最受喜爱的象征和传统。他骑在白羊星座上，赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇挨家挨户给每个孩子送礼物，这个快乐老精灵的形象已经深深地留在人们的记忆中。

这毕竟是传说，现实中到底有没有圣诞老人呢？

1897年，美国一个8岁女孩帕吉尼娅非常困惑地给《纽约太阳报》写信。

记者先生：

我的朋友里边，有的小孩说“圣诞老人是没有的。”

我问爸爸，爸爸说，“去问问太阳报看，报社说有，那就真的有了。”

因此，拜托了，请告诉我，圣诞老人真的有吗？

报社收到信后非常重视，彻夜开会研究，最后把任务交给了资深编辑丘克。丘克以社论的形式，在报纸上作了回答。

以下就是《纽约太阳报》的回信：

帕吉尼娅：

你的朋友们说的不对。在这个怀疑一切的时代，他们都染上了怀疑的习性。他们不相信任何东西，除非是他们亲眼看到的。他们觉得自己的小脑袋瓜什么都能够理解。Virginia，所有的头脑，无论是大人的还是小孩的，都是很小的。在我们这个浩瀚的宇宙里，人类的智力就好比一只蚂蚁，而那种能够理解所有的知识和真理所需要的智力，则好比这只环绕在这只蚂蚁周围的无边无际的世界。

是的，virginia，确实有一个圣诞老人。他是存在的，就像爱、慷慨和奉献是存在的一样，你知道它们比比皆是，才使你的生活变得美好和快乐。哎，如果没有圣诞老人的话，这个世界会多么枯燥乏味啊！就像没有virginia一样的乏味呢。那样的话，就没有孩子般的信仰，没有诗意，也没有能浪漫让我们能容忍这样的存在。那样我们就没有任何享受可言，既看不到也感受不到。那样的话，从最开始就充满这个世界的永恒之光也会被熄灭。

不相信圣诞老人！你还不如也不相信精灵。你可以让你的爸爸雇佣一些人，让他们在平安夜的时候守着每个烟囱看能不能抓住圣诞老人。但是就算你没有看到圣诞老人从烟囱里下来，那又能证明什么呢？没有人看到圣诞老人，这不表示就没有圣诞老人。在这个世界上，那些最真实的东西是谁也看不见的，不管他是小孩，还是大人。你看到过精灵在草地上舞蹈吗？肯定没有吧，但那不能证明他们就不存在。谁也想象不出这世上所有那些看不到也不可见的奇迹是什么样子的。

我们能打开婴儿的拨浪鼓，看看里面是什么让它发出声音。可是有一个面纱遮住了我们看不见的世界，这个面纱就算是最强壮的人，甚至是超过了过往的所有最强壮的人的力量，也无法把它揭开。只有信念，诗意，爱，浪漫，才能够为我们推开窗帘，向我们描绘和展示出无与伦比的美丽和荣耀。这一切都是真的吗？啊，virginia，这世上再没有什么比这更真实更持久的了。

圣诞老人不仅活着并且会永远活着。从现在起的一千年以后，一百万年以后，他仍会继续为孩子们的心带来欢乐。

如果教育和圣诞老人祝大朋友和小朋友们圣诞节快乐！

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