【儿歌】

猴子骑马上,马上能封侯。

小猴骑大猴,辈辈是王侯。

猴子骑松树,有福又有寿。


 

【解字】

“猴”字由 “犭”(犬)和“侯”组成,“犬”指动物。“侯”是声旁表示字音,也可以作为形旁。“侯”本来指古代地方的诸侯,在这里表示“动物界的诸侯”。所以“猴”字的本义是各地有猴王率领的猴群。

在生肖动物中,猴是很受青睐的。从唐、宋开始,传统民俗便常以猴作为吉祥、显贵、驱邪纳福的象征。比如常有画猴子骑在马背上,取有“马上封侯”的寓意;小猴骑在大猴背上,表示“辈辈封侯”;还有“九猴攀松”,松代表永久,“九猴攀松”就有富贵长寿的意思。

猴是自然界中最接近人类的动物,和人类同在哺乳动物中最高级的灵长类。猴子轻灵聪慧,惹人喜爱。《西游记》中本事通天、重情重义的美猴王孙悟空,也使猴子所承载的文化意义得到充分的张扬。

我国古代用干支纪年法(流行2200多年),地支有十二个,正好配十二生肖,猴就与十二地支中第九位的“申”相配。有的学者认为,“申”字就象两只猴相对的样子(更多说法是“申”像电光伸展)。

【比较:“候”与“侯”】 

无论是猴子骑在马上的“马上封侯”,还是小猴骑在大猴背上“辈辈封侯”,“猴”的吉祥寓意与“侯”有关。

中国古代将贵族爵位分为“公、侯、伯、子、男”五等,“侯爵”泛指封有爵位的地方君主,如春秋战国时期的列国诸侯,就是各个诸侯封地的国君。唐代以后,士大夫之间也可以尊称“侯”,比如《红楼梦》中的“侯门公府”,是指显贵之家,在这里就没有封侯的意思。不过“封侯”还是使“猴”增添了一种吉祥寓意。

“猴”字里有“侯”,“侯”又怎么讲呢?

“侯”是个象形字,甲骨文的“侯”字像张挂的射布,也就是后来的靶子。下面的“矢”字表示箭,也突出了射布(箭靶)的含义。小篆的“侯”字在射布上加了一个面部朝左的人,表示“射侯”这种射箭活动与人有关。楷书的“侯”为了字形的美观,把“人”移到左边,变成了单人旁加上射布,就是现在的“侯”字。

为什么“侯”字表现得像作为靶子的射布呢?那是因为古代有“射侯”的传统,凡是能射中“侯”(指定箭靶)的就是有本事的人,可以做官长(在群居时代,能为众人射兽除害的就可以称之为“长”)。

《说文》在说到“侯”字的时候,对“射侯”有更详细的说明,大致意思是:侯,是春天举行乡饮酒礼时的射布。天子射用熊皮、虎皮、豹皮装饰的射布,表示能制服凶猛的野兽;诸侯用熊皮、猪皮、虎皮装饰的射布,表示自己的诸侯身份,帮助天子制服猛兽(猪是诸的谐音);大夫射用麋皮装饰的射布,麋在这里取迷惑的谐音,表示能去除迷惑;士人射用画着鹿、猪图样的射布,表示为田除害的意思。他们射箭时会对着射布祝词说:“不要像不安定的诸侯,不来天子的居所朝拜,所以举起箭来射杀你们。”

“侯”就从射侯礼仪中有本事的男子,逐渐变成了官职、爵位的等级。

而等候的“候”,也和“猴”有点关联。

古人说:“猴,候也;见人设食伏机,则凭高四望,善于候者也。”这是说,猿猴生性聪明警觉,善于识别猎手的诱饵,发现食物并不轻易去取,观望探察很久,感到确实没有埋伏才会行动。“候”字本来也有“守望、观察”的含义,用来形容猴性机灵聪明的一面,也很合适。

“候”是形声字。“人”(亻)是形旁,“侯”是声旁,“候”中间的一竖就是“侯”的单人旁变来的。“候”的本义就是人在守望、等候、侦查。所以“候馆”就是用来瞭望的高楼;“候徼”就是在国境线上巡察警戒;候车,就是侦察敌情的战车。后来“候”由守望引申出看望的意思,比如问候;又由侦查引申出征兆、时节的意思,比如症候、气候、候鸟、时候。

“侯”与“候”只有中间一竖的区别,只要记住“侯门”没竖,“等候”有竖就好了。


猴年到了,祝大家猴年吉祥如意!马上封侯!


 


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