清明的由來

​清明有豐富的含義，它是一個節日，更是一個節氣。

它是24節氣里唯一一個既是節氣又是節日的日子。

“清”是清澈，“明”是通透，“清明”含有氣清景明的含義。《曆書》上說：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”

這段話的大意是：春分之後再過十五天，北斗星指向丁的方位（古人用北斗星的位置參考時間），就是清明。此時世界潔凈而清明，氣候清爽景物明朗，萬物都顯得很鮮明，所以叫“清明”。

清明還是一年中的八風之一。古人將一年中的“八風”都起了名字：東風叫明庶風、南風叫景風（亦名凱風），西風叫閶閭風，北風叫廣莫風，東北風叫條風（又叫融風），東南風叫清明風，西北風叫不周風，西南風叫涼風。

清明風是冬至后吹過45天條風和45天景風以後吹來的溫暖清新的東南風。和風拂拂，正是種植莊稼的大好時節。

清明節氣有三候：一候桐始華；二候田鼠化為鴽；三候虹始見。

一候桐始華，是說清明的開始五天，桐花開始開放，這裡的桐花指的是泡桐。泡桐在清明時節應時而開，花很大，有紫、白兩色，是春、夏相繼之際的重要物候。

二候田鼠化為鴽。鴽[rú]，是指鵪鶉類的小鳥。鴽是候鳥，春天來於農田間活動，而田鼠這時卻因為天氣漸熱躲到地底下去了，加上鴽這種小鳥的花紋和田鼠確實很像，人們便以為是田鼠化成了鴽。

其實古人認為的田鼠化成了鴽，細思還有深意：田鼠因烈陽之氣漸盛而躲回洞穴避暑，取而代之的是喜愛陽氣的鴽鳥出來活動。在這個物候里，古人以田鼠代表陰，以鴽鳥代表陽；比喻此時陰氣絕而陽氣漸盛。

三候虹始見，是說清明的后五天，開始有了雨後霓虹。虹在這個時節出現，是有一定原因的：風光明媚的春季，有了雨水的洗滌，更有繁茂的植物綠葉對裸土的封遮，美麗的彩虹才能出現在雨後的天空。

“虹”這個字也特別有意思，大家看看以前的“虹”字，是不是很像一個雙頭的長蛇？那是因為古人認為虹是有靈性有神力的龍蛇類的活物，所以在“虹”字的兩端各加了一個龍蛇的頭。現在的“虹”由“蟲”和“工”組成，“工”是聲旁，“蟲”是形旁，“蟲”在甲骨文里，本身也是蛇的意思哦！

《山海經》里描述的虹，也可以和“虹”的甲骨文相對照。在《山海經》里，每道虹都有兩個腦袋，而且是雙雙出現的。顏色鮮艷的為雄性，俗稱“虹”；顏色黯淡的為雌性，稱為“霓”。

古人很細緻地發現了霓和虹的不同，這個發現非常富有想象力，同時還契合科學上對霓虹現象的定義：雨後天空中出現的弧形彩帶，色彩鮮明的叫虹；而霓的排列順序與虹相反，色彩比虹暗淡，也叫副虹。

“霓”的特點也可以從它的字形上看出來：“霓”字是由“雨”和“兒（兒）”組成的會意字。雨字頭表示霓出現在雨後；兒（兒）字像嬰兒的頭蓋骨（即囟門）沒有閉合的樣子，在這裡以嬰兒依附父母，來表示霓依附於虹，所以霓又稱副虹。

從節氣的物候特點到漢字的精密含義，無處不體現著古人對世界觀察的細緻和瑰麗合理的想象，甚至連相近的天氣現象都可以有生命、有雌雄之分……這些都是先人傳遞給我們的財富和瑰寶，它一直在我們身邊。你沒發現它，它就是帶密碼的符號；你發現了它，它就是有無窮生命力的神秘牽引、和你時空對話、甚至成為你自身的一部分。

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