“清明断雪,谷雨断霜”,谷雨是春季最后一个节气,谷雨节气的到来意味着寒潮天气基本结束,气温回升加快,大大有利于谷类农作物的生长。

谷雨,顾名思义,就是播谷降雨的意思,同时也是播种移苗、种瓜点豆的最佳时节。

《月令七十二候集解》里这样解释“谷雨”:“三月中,自雨水后,土膏脉动,今又雨其谷于水也。雨读作去声如雨我公田之雨。盖谷以此时播种,自上而下也。”

这段话的大意是说:每年农历三月中旬,自从雨水节气后,土中所含适合植物生长的养分增多,到了谷雨这个节气,又有雨水灌溉土里的谷物。这里的雨要读作四声,是动词下雨、浇灌的意思,和诗经里的“雨我公田”(用雨水浇灌为公家耕种的田地)的“雨”()是一个意思。因此谷物在此时播种,是顺应天时,天上降雨,而后地上的谷物生长。

所以,“雨”字最初的读音,正应该是这里说的去声(四声)——。因为甲骨文的“雨”字形,就像雨水从云层降下地面。字形顶部的“一”像天穹,框框像低垂的云团,雨水零落其间。“雨”的本义就是下雨。

这里有一个小规律:在古代的文言中,很多名词活用作动词时,会读作它不常用的第四声。比如雨水的雨本来常读作三声,在“雨我公田”、“夏雨(yù)雪”里就变成四声;还有例如“大楚兴,陈胜王(wàng,称王)”、“饮(yìn,给马喂水)马长城窟”、“食(sì,饲养)马者,不知其能千里而食(sì,喂养)也”;“驴不胜怒,蹄(,用蹄子踢)之”……都是这个规律。

谷雨是“雨()生百谷”的意思,就是天上降雨使地上的百谷生长。

在古代,山谷的“谷”和谷子的“谷”不是一个字。表示粮食的“谷”以前写作“穀”,从“穀”的字形上看,意思是禾苗的硬壳脱落,就是可以吃的谷类作物了。而山谷的谷就完全是另一个意思:“谷”上面的“八”和“人”,像水流的样子,下面的“口”像水的出口。“谷”的本义就是两山之间的水道和夹道。因为山谷往往是狭窄的,所以“谷”又引申为困境,进退维谷,就是进和退都很难。

后来汉字简化,为了写起来简单,就把“谷”和“穀”都统一写成简单的这个“谷”。

中国古代将谷雨分为三候:“第一候萍始生;第二候呜鸠拂其羽;第三候戴胜降于桑。”

第一候萍始生:是说谷雨后降雨量增多,浮萍开始生长。谷雨之日,“萍始生”,萍水始相逢。萍是一种水草,与水相平,故称“萍”;因为萍是随水漂的,因此也叫漂萍。成语萍水相逢,就是根据萍的这个特点说的:浮萍随水漂泊,聚散不定。用水里漂着漂着偶然相遇的浮萍,来比喻向来不认识的人偶然相遇。

第二候鸣鸠拂其羽:鸠就是布谷鸟。布谷鸟鸣叫预示着春天要结束,提示人们赶紧播种,因此到了这一候,田野里到处回荡着布谷鸟好像在说“播谷播谷”的殷切呼唤。“拂其羽”是说布谷鸟飞起来的时候两只翅膀并排,需要不停拂动它的翅膀,表示飞得很急,是农事急的象征。

第三候戴胜降于桑:“戴胜”头顶有长毛,又称鸡冠鸟,外形极其独特,头顶五彩羽毛,有尖长细窄的小嘴、错落有致的羽纹,禀性机警耿直、忠贞不渝,这些都使它成为宗教和传说中的吉祥鸟。

在中国,戴胜鸟象征着祥和、美满、快乐。戴胜这种吉祥鸟降落在桑树上,表示这个时节小蚕要从蚕卵生出来了,以此提示妇女们采桑养蚕要开始了。说戴胜“降”于桑而不说“落”于桑,是因为“降”是从天上降下的意思,是时令之气使它这样,“降”也匹配戴胜鸟的祥瑞身份。不光戴胜从天而降,就连桑蚕的“蚕”,字形也是“天虫”哦!意思是天赐的“神虫”。丝织在古代可是撑起了手工业的半边天!

……看,汉字意味十足吧?单单一个谷雨,就有这么多名堂和门道!这还没来得及细说呢!比如号称“谷雨花”的牡丹为什么叫“牡”“丹”,你想知道吗?

想知道就给我们留言说“想”吧!(一定要留“想”、“想知道”,或者“牡丹”……类似这样的字眼,千万别留言“为什么”,会自动回复其他内容,比如“我为什么要这样给孩子讲字”……

嘿嘿嘿嘿……

结尾附上唐代诗人刘沧的一首诗,细细读,诗的下半段竟然涵盖了谷雨三候的各个物候特征!简直令人惊叹!

龙门留别道友

【唐】刘沧

一顾恩深荷道安,独垂双泪下层峦。

飞鸣北雁塞云暮,摇落西风关树寒。

春谷终期吹羽翼,萍身不定逐波澜。

裴徊偏起旧枝恋,半夜独吟孤烛残。


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