节气汉字: 从白露到鸟国

白露是秋季的第三个节气，这个时节天气转凉，会在清晨时分发现地面和叶子上有许多露珠，所以叫“白露”。古人以四时配五行，秋属金，金对应五色中的白，故以“白”形容秋露。

从气象上讲，白露的白，是由于入秋后的温度变化。太阳一归山，气温便很快下降，在夜间，空气中的水汽便遇冷凝结成细小的水滴，非常密集地附着在花草树木的绿色茎叶或花瓣上，呈现白色，尤其是经过早晨的太阳光照射，看上去更加晶莹剔透、洁白无瑕，因而得“白露”美名。

“白”字里面的“日”，是太阳变来的，上面的一撇代表太阳的光亮。太阳的光亮露出来，就是白天了。

白露的三候分别为：一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞。

鸿雁来：鸿（hóng）的本义就是大雁，鸿和雁都是雁，只不过鸿大雁小。“鸿雁来”是说鸿雁在白露的头五天里，会从北方飞到南方。这里用“来”不用“归”，是因为南方并不是鸿雁居住的地方。

玄鸟归：“玄”有黑色的意思，玄鸟就是燕子（燕子是黑色的哦）。玄鸟是古代中国神话传说中的神鸟。《诗经·商颂·玄鸟》里有：“天命玄鸟，降而生商。”传说商契的母亲简狄吞吃了玄鸟蛋，怀孕而生下商民族的始祖契，所以玄鸟被看作商民族的图腾。“玄鸟归”是说此时燕子自南向北飞。这里用“归”，是因为燕子是北方的鸟，所以称为“归”。

群鸟养羞：三个以上的动物称为群，“羞”在这里通“馐（xiū）”，意思是美味的食品。“群鸟养羞”，是说群鸟在这时开始贮存食物以备过冬。

我们看白露的三候，是不是都和鸟类有关啊？这里还有个很有意思的联系：古人以“白”形容秋露，在五行中，秋对应金，对应五色中的白，对应五方中的西方。而在神话中，西方天帝是金天少昊，他还曾建立过一个鸟国。

鸟国的鸟比白露三候的鸟还要有意思。这鸟国的文武百官，也是各种各样的鸟儿。

燕子春分飞来，秋分飞走，就让它做掌管春分和秋分的官。

鷃（yàn）雀立春鸣叫，立夏停止，就让它做禀报春夏的官。

锦鸡立秋飞来，立冬飞走，就让它做迎送秋冬的官。

伯劳夏至鸣叫，冬至停止，就让它做掌管夏至和冬至的官。

这四种鸟分别掌管一年四季的天时。凤凰懂得天时的变迁，便做这四种鸟的总管，还负责颁布历法。

鹁鸪生活有规律，又孝敬父母，少昊就让它主管教育。

鹫鸟相貌威武，性情猛悍，少昊便叫它掌管兵权。

布谷鸟每天喂它在桑树上的七个儿子，早晨从上面喂到下面；晚上又从下面喂到上面，公正平均，调配合理。便主管营建工程，大家就不会因为分配不均闹意见了。

苍鹰威严公正，主管法律和刑狱。

斑鸠一天到晚唧唧喳喳，性情活泼，热心周到，少昊便叫它们管修缮等杂务。

另外还有九种扈鸟分营农业上的耕种、收获等事项。五种野鸡分管木工、金工、陶工、皮工、染工。

在这鸟儿的王国，朝堂上开会的时候才有趣呢。到处是五彩缤纷的鸟羽和婉转动听的鸟鸣。

无论是神话中的鸟国还是节气中的三候，其实都是能从物候出发的。有科学，更有瑰丽的想象。也反映了古人观察的细致、对万物的认知。